第一次世界大战，又称为“伟大的战争”，是1914年至1918年间发生的一场全球性战争。其根源深植于19世纪末至20世纪初的复杂国际关系和地缘政治背景中。为了更好地理解这场战争的背景，必须从几个关键因素入手。
首先，帝国主义的扩张是导致战争的重要因素。19世纪末，欧洲列强通过殖民扩张争夺海外市场和资源，形成了复杂的利益冲突。在这个时期，英国、法国、德国、奥匈帝国和俄国等国相互竞争，形成了错综复杂的同盟关系和敌对情绪。
再者，军事扩张与军备竞赛使各国的战争准备工作不断升级。自19世纪末以来，各国军队不断增强兵力和武器装备，形成了日益浓厚的战争氛围。这种持续的紧张局势使得一旦发生冲突，局势便会迅速升级。
最后，导火索事件——1914年6月28日的萨拉热窝刺杀事件，成为了战争爆发的直接原因。奥匈帝国王储弗朗茨·费迪南德被塞尔维亚民族主义者刺杀后，奥匈帝国向塞尔维亚发出一系列严厉的通牒，最终导致了大规模的武装冲突。
综合以上因素，第一次世界大战的爆发并非偶然，而是多种历史、政治、经济和社会因素交织的结果。这场战争不仅改变了参与国的命运，还深刻影响了世界历史的发展进程，留下了深远的影响。
